國外有許多方法嘗試根治長新冠或是與長新冠共處，然而新研究顯示，抗病毒藥品有可能降低長新冠風險，但是僅限於特定族群。
儘管疫情進入尾聲，仍有部分患者受到所謂長新冠(long-covid)的侵擾，而現在新研究(VA-研究)顯示，治療新冠肺炎的抗病毒藥品有可能降低長新冠風險，但是僅限於特定族群。
根據一個尚未經過同儕審查(peer-reviewed)的研究(VA-研究)顯示，感染新冠肺炎後的病人在服用輝瑞的Paxlovid(nirmatrelvir)之後較不易發生長新冠。 VA-研究中，服用nirmatrelvir相較於安慰劑，在第90天時可以降低發生長新冠風險達26%，長新冠評估指標包含心血管疾病如心律不整、凝血系統異常、呼吸短促和肌肉疼痛等疾病或症狀。
「這些結果不只令人感到興奮，而且也代表未來需要更多抗病毒藥物對抗長新冠的研究」Michael Peluso博士在紐約時報的訪問中談道。Michael Peluso博士是舊金山加利福尼亞大學的醫學助理教授。
根據世界衛生組織 (WHO) 定義，長新冠 (Long COVID) 是病人確診COVID-19三個月內，其症狀及影響持續至少兩個月，且這些症狀無法由其他診斷解釋。美國疾病管制與預防中心 (CDC) 則定義Long COVID是病人在首次確診COVID-19至少四周後，所產生一系列不管是新的、復發的或持續的健康問題，症狀可能消失或再次出現。
長新冠常見的症狀如疲倦、發燒。呼吸道及心臟方面的症狀如呼吸困難或短促、咳嗽、胸痛及心悸。神經系統方面如注意力不集中也就是俗稱的腦霧(brain fog)、頭痛、眩暈、睡眠問題、憂鬱、焦慮、味覺及嗅覺失靈。消化系統症狀如腹瀉、肚子痛。另外也有人感到關節或肌肉疼痛、紅疹、月經週期改變等等。腦霧症狀包括注意力不集中、認知能力、訊息處理速度及記憶力受損。
今年 (2022年) 1月的期刊中提到，在罹患新冠肺炎且有長新冠的病人大腦中，發現有較高的炎性蛋白(inflammatory proteins)，其中的CCL11被認為與神經系統健康及認知功能有關，即使罹患新冠肺炎的症狀輕微，感染後也可能發生神經系統受損方面的症狀。
一位不具名的醫學中心醫師表示，臨床雖沒有觀察到大規模因為感染後認知功能下降的案例，但是確實有零星疑似案例，一位罹患子宮頸癌的病人，雖然曾接受過三劑疫苗，但是在痊癒後出現記憶力衰退的情況，懷疑可能是長新冠。
長新冠帶來的影響: 我跟以前不是同一個人了
克萊麗莎·安田（Clarissa Yasuda）現年46歲，是醫學院教授及神經學專家，目前在做長新冠的研究，也是長新冠病人。
「2020年我罹患新冠肺炎時症狀輕微，沒有呼吸道問題，白天有嗜睡、容易疲勞、記憶困難等等症狀，晚上則感到脫水及腸胃道不適。」 安田向BBC News分享道，
「罹患新冠肺炎一年半之後，我覺得我的注意力、敏捷性、靈活性等等只有恢復30-40%，我沒有回到之前的狀態，我跟以前不是同一個人了。」安田針對自己的狀況加強鍛煉、練習智力問題、保持睡眠充足，並和她的團隊繼續監測和評估長新冠對神經系統的影響。
長新冠的解方?
目前發現長新冠不具傳染力、沒有特定的檢驗方法 ，只能透過各種檢驗排除其他疾病，每個人感染長新冠後所需要的康復時間也有所不同。
由於目前尚未有一個明確的長新冠治療方式，僅能使用藥物緩解症狀。英國國民保健署 (NHS) 針對不同症狀也提供各種非藥物治療的建議，如改變生活型態及飲食習慣、鍛鍊身心靈、規律運動、瑜珈、與他人傾訴緩解壓力等等。
路透報導，以色列有研究顯示使用高壓氧治療 (hyperbaric oxygen therapy，HBOT)後，長新冠症狀可能有所改善。HBOT通常用於治療癒合不佳的傷口，近期也有研究做為創傷性腦損傷的治療，這是第一個將HBOT做來治療長新冠的試驗。在治療後，HBOT組別的病人與安慰療法組別的病人相比，在思維能力、體力、睡眠、精神症狀和疼痛方面的症狀出現「顯著改善」，儘管作者表示需要更大規模的研究來證實這些結果並找出可能合適的病人。
British Medical Journal也指出，許多人到德國、瑞士或中東賽普勒斯的私人診所接受”洗血 (blood washing)”及抗凝血療法，據推測，因新冠病毒會導致血液凝固，這些私人診所宣稱可以利用此技術治療長新冠。藉由儀器將紅血球與血漿分開，並過濾掉不需要的脂質及蛋白質，最後將紅血球與血漿結合後再輸入體內，可以降低血液的黏性並改善循環。私人診所認為這個療法可以減少感染後形成的血液微凝塊並緩解長新冠。目前這種技術較常用於治療鐮刀型紅血球疾病(sickle cell disease)、白血病(leukaemia)或脂質病症(lipid disorders)。
一位荷蘭精神科實習醫師，同時也是長新冠病人Gitte Boumeester，感染新冠病毒一年後因為長新冠的症狀而離職，她在診所接受六次的分離術療法，每次費用為1685歐元，另外也有接受高壓氧治療及靜脈滴注維生素加上維生素D，但症狀仍沒有改善。
有些長新冠病人表示雖然沒有痊癒，但症狀有改善，也有病人花費大量的金錢治療後沒有變化，目前仍沒有足夠的證據證實這個侵入性治療是否有效。
「避免長新冠的最好方式就是避免確診，而這可以藉由接種疫苗來完成，即便下一次病毒再次入侵，依然可以降低病毒感染情況，避免高病毒量讓器官受到傷害」一位醫師表示。
研究中的年長者，四成五發生長新冠
美國研究者則認為如何預防新冠肺炎及評估罹患新冠肺炎的病人後續狀況並降低長新冠發生相當重要，尤其在65歲以上的年長者更是一個需要關注的議題。
美國CDC在今年 (2022年) 5月發表了一篇文章，統計從2020年3月至2021年11月的電子健康記錄數據，共蒐集大約6340萬人的數據。在65歲以上的組別中，有45.4%的病人發生長新冠 ; 對照組則為18.5%。在18-64歲的組別中，有35.4%的病人發生長新冠 ; 對照組則為14.6%。
在研究nirmatrelvir的VA-研究中，病患年齡至少60歲且具有至少一個風險因子，例如抽菸、心血管疾病、糖尿病、癌症等特定風險因子。
「那些服用使用抗病毒藥物資格的病患通常不是沒辦法取得藥物，就是拒絕服用，而這個研究則額外提供急性感染期服用抗病毒藥物的臨床證據，特別是那些具有風險因子的患者」Peluso醫師在報導中表示。
研究者認為，藥物改善長新冠的可能原因來自於避免住院和其他不良影響，而通常急性期表現嚴重的病人比較有可能在幾個禮拜之後出現持續性的症狀。
「目前的證據顯示急性期使用nirmatrelvir不只可以避免疾病惡化，也可以改善急性期過後相關症狀」 VA-研究作者指出
儘管研究結果令人振奮，但是較為年輕、或是沒有這些風險因子的族群，效果則無法得知，同時考量研究結果尚未經過同儕審查，就目前的證據而言，尚無法作為治療準則。
「照護長新冠的病人，我們現在能做的多半就是採取症狀治療」不具名的醫學中心醫師表示
據CNN報導，美國國家衛生研究院(The National Institutes of Health)上個月宣布正打算針對Paxloivd能否作為治療長新冠的可能為題，開啟新的研究。
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