癌症自費治療當務之急：從「財務毒性」看病患負擔解決方案

財務毒性是指治療過程中，病患因為治療費用高昂而面臨的壓力和負擔，這是一個嚴重的問題，已經引起了廣泛的關注。

近年來，隨著醫學技術不斷發展，越來越多治療方案被提出，然而高昂的治療費用卻成為許多病患和家庭面臨的嚴重問題。財務毒性不僅會影響病患的治療效果和生活質量，還可能影響病患對治療的遵從性。

《JAMA Oncology》雜誌研究發表：在接受化療的癌症病患中，財務毒性的發生率高達42.4%。此外，該研究還發現，財務毒性會對病患的治療造成負面影響，包括減少治療遵從性、延遲治療、降低生活質量等。

2018年研究發表”Medical Financial Hardship Among Cancer Survivors in the United States”，發現在美國有25.3%癌症幸存者報告過去一年中經歷了嚴重的醫療財務困難。

Cancer Support Community和The Samfund共同發佈的報告，超過60％的癌症病患在治療期間或治療後經歷了財務困難，其中超過一半的病患因為治療費用而陷入負債。此外，病患在治療期間因為財務壓力而無法負擔藥物費用的情況也很常見。

另NIH(National Institutes of Health)研究發現，財務毒性會影響病患選擇治療方案。一些病患可能會選擇不相符的治療指引以減少費用，或者在治療期間中斷治療以節省治療費用。

財務毒性解決方案的成功案例

一項發表在《The Oncologist》雜誌上的研究指出，使用數位技術有助於減輕財務毒性的問題；研究人員成立一個「財務指南計劃」(Financial Navigation Program)，幫助病患更好地了解自己的醫療費用並提供相關的資源和支持。

這個計劃共有三個目標：

幫助病患估算治療費用，包括藥品、診療、住院等費用。這樣病患可以提前了解自己需要支付的費用，有利於他們做出更好的財務規劃。
提供關於醫療保險和醫療援助的相關資訊，病患可以透過這些資訊了解如何獲取更多的支持和援助。
這個計劃還提供了一個討論區，病患可以透過這個討論區與其他人分享經驗和資訊，並獲取更多的支持與建議。

在研究的參與者裏，其中有參與財務指南的病患認為這個計畫提高他們對治療的理解，並擁有更多有關治療費用的知識，使他們對於將面臨的財務挑戰有更多信心。

另有一項研究指出，使用智慧型手機APP可以更好追蹤患者的藥物使用行為，並有助監測治療進程，這些訊息可以幫助病患和醫生更好地管理治療費用，減少財務毒性的發生。

借鏡海外，落地台灣

PatientsForce的病扶照護系統中，已發表在地化的「藥費試算系統、資源整合服務系統與醫融諮詢服務方案」，期許借鏡海外的成功模式，幫助台灣病友可透過數位技術，更理解自己的治療費用與更方便輕鬆取得資源資訊，更棒的是，結合導入海外「先治療後付款」的藥費分期支付模式，幫助病友們在既有資源以外，也能展延資金籌措時間，讓病友們兼顧治療的同時也能維持原有生活品質。